試劑的有效期是影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果準(zhǔn)確性的重要因素。在實(shí)際使用過(guò)程中，人們總是習(xí)慣于用生產(chǎn)日期來(lái)判斷化學(xué)試劑的有效性，這其實(shí)是錯(cuò)誤的。
與食品和藥品不同，化學(xué)試劑沒(méi)有嚴(yán)格的保質(zhì)期。一般來(lái)說(shuō)，化學(xué)試劑對(duì)保質(zhì)期沒(méi)有具體要求和限制。這與化學(xué)試劑的保質(zhì)期有關(guān)，受多種因素影響；條件等，結(jié)合工作實(shí)際情況判斷試劑是否變質(zhì)，能否繼續(xù)使用。
化學(xué)試劑的性質(zhì)對(duì)有效期的影響
化學(xué)試劑一般不標(biāo)明有效期，判斷試劑是否變質(zhì)主要靠經(jīng)驗(yàn)和新舊試劑對(duì)比。
化學(xué)試劑的有效期隨著化學(xué)品化學(xué)性質(zhì)的變化而變化很大。一般來(lái)說(shuō)，化學(xué)穩(wěn)定的物質(zhì)具有更長(zhǎng)的保質(zhì)期和更簡(jiǎn)單的儲(chǔ)存條件。
一般遵循以下原則（一般原則，不是原則）：
無(wú)機(jī)化合物理論上可以長(zhǎng)期使用，只要儲(chǔ)存得當(dāng)，包裝完好。但易被氧化（如亞硫酸鹽、苯酚、亞鐵鹽、碘化物、硫化物等，應(yīng)以固體或晶體形式貯存，不宜長(zhǎng)期貯存；亞硫酸鹽和氫硫酸的水溶液）應(yīng)密封保存；鉀、鈉、白磷必須采用液封形式）、易潮解的物質(zhì)，只能在避光、陰涼處短時(shí)間（1～5年）保存和干燥條件，取決于包裝和儲(chǔ)存條件是否符合規(guī)定。
有機(jī)小分子化合物一般揮發(fā)性較大，包裝密封性較好，可長(zhǎng)期保存（3～5年）。但易被氧化、受熱分解、易聚合、感光性物質(zhì)等，只能在避光、陰涼、干燥的條件下保存很短的時(shí)間（1～5年），視情況而定。包裝和儲(chǔ)存條件是否符合規(guī)定。
有機(jī)大分子，特別是油類(lèi)、多糖類(lèi)、蛋白質(zhì)、酶類(lèi)、肽類(lèi)等生命物質(zhì)，易受微生物、溫度、光照等影響而失去活性。因此，它們應(yīng)該冷藏（冷凍）儲(chǔ)存。 , 和時(shí)間更短。
對(duì)照品、對(duì)照品和高純品原則上必須嚴(yán)格按照保存規(guī)定保存，保證包裝完好，避免受到化學(xué)環(huán)境的影響，保存時(shí)間不宜過(guò)長(zhǎng)。一般情況下，參考資料在有效期內(nèi)使用。常溫（15℃~25℃）保存時(shí)間一般不超過(guò)2個(gè)月。超過(guò)兩個(gè)月使用前需重新校準(zhǔn)或檢查。
培養(yǎng)基：按要求配制和滅菌培養(yǎng)基，冷卻至室溫，避光保存（盡量放冰箱冷藏）。配制好的培養(yǎng)基應(yīng)在 1 個(gè)月內(nèi)用完。 .
除非另有規(guī)定，供試液、緩沖液和指示劑（液）的有效期為半年。
流動(dòng)相和液相純化水有效期為15天。
除非另有說(shuō)明，液體試劑開(kāi)封后有效期為一年，固體試劑開(kāi)封后有效期為三年。
化學(xué)試劑儲(chǔ)存環(huán)境對(duì)有效期的影響
1、空氣的影響：空氣中的氧氣很容易氧化破壞還原劑。強(qiáng)堿性試劑易吸收二氧化碳而變成碳酸鹽。水分會(huì)使某些試劑潮解和結(jié)塊；纖維和灰塵會(huì)使某些試劑還原和變色。
2、溫度的影響：試劑變質(zhì)的速度與溫度有關(guān)。夏季高溫會(huì)加速不穩(wěn)定試劑的分解；冬季嚴(yán)寒會(huì)促進(jìn)甲醛的聚合和沉淀和變質(zhì)。
3、光的作用：陽(yáng)光中的紫外線(xiàn)能加速某些試劑的化學(xué)反應(yīng)，使之變質(zhì)（如溴、碘的銀鹽、汞鹽、鉀鹽、鈉鹽、銨鹽和一些酚類(lèi)試劑）。
4、雜質(zhì)的影響。不穩(wěn)定試劑的純度及其對(duì)其變質(zhì)的影響不容忽視。
5、保質(zhì)期的影響。不穩(wěn)定的試劑在長(zhǎng)期儲(chǔ)存后可能會(huì)發(fā)生歧化聚合、分解或沉淀等變化。在貯存期和有效期內(nèi)，如發(fā)現(xiàn)液體有分層、混濁、變色、霉變等異常現(xiàn)象，使用流動(dòng)相進(jìn)行樣品檢測(cè)時(shí)，樣品的保留時(shí)間或相對(duì)保留時(shí)間會(huì)發(fā)生顯著變化。如發(fā)現(xiàn)固體吸潮、變色等異常現(xiàn)象應(yīng)停止使用。
化學(xué)試劑使用要求對(duì)保質(zhì)期的影響回復(fù)
化學(xué)試劑的有效期應(yīng)根據(jù)使用要求來(lái)判斷。重要的一點(diǎn)是判斷試劑是否對(duì)結(jié)果有影響。如有影響，應(yīng)縮短有效期，甚至報(bào)廢。