總磷分析儀的檢測原理主要基于分光光度法并在此基礎上進行改進，水樣與過硫酸鉀在消解池中于120-124℃進行反應，使水中不同形態的含磷化合物轉化為正磷酸鹽。正磷酸鹽與鉬酸銨反應，在銻鹽存在下生成磷鉬雜多酸后，立即被壞血酸還原，生成藍色的絡合物。

　　總磷分析儀具有功耗低、體積小、攜帶方便等優點，可集成于浮標、多參數監測系統或以船載、岸基布放等方式運行，實現無人值守的在線監測。

　　在工業循環冷卻水系統中，經常會采用阻垢劑和緩腐劑來防止管路的結垢和被腐蝕。在循環水的管道表面即便只附著很薄的一層水垢，這些水垢都會極大地影響熱量的傳遞和降低渦輪產生真空的效率。聚磷酸鹽和磷酸是通用的、效果較好的阻垢劑和緩腐劑，它們的穩定效果取決于聚磷酸鹽和磷酸與水中的鈣、鎂、鐵和錳離子的綜合反應情況，所以控制循環水中阻垢劑的濃度是非常重要的。

　　為實現總磷的實時監測，進而實現自動加藥控制，要求總磷濃度可以自動地被總磷分析儀監測，儀器監測到的值通過儀器的模擬量輸出口傳送給控制中心、PLC或計量泵等，再由它們去控制加藥量，以達到期望的處理效果。

　　所有的測量都在總磷分析儀內部的反應器中按預定的程序執行。反應器是執行分解反應的場所，它位于比色反應池和光度計之間。儀器的自清洗和自校正功能使得儀器的測量數據更加準確，同時也減少了用戶對引起的檢查和維護工作。