什么是氨氮？
氨氮是指以氨或銨離子形式存在的化合氮，即水中以游離氨（NH3）和銨離子（NH4+）形式存在的氮。以游離氨（NH3）和銨離子（NH4+）形式存在的化合氮叫做氨氮。氨氮是水體中的營養素，可導致水富營養化現象產生，是水體中的主要耗氧污染物，對魚類及某些水生生物有毒害。
氨氮檢測方法有很多種，主要分為化學法和物理法。化學方法主要有以下幾種：
1、納氏試劑分光光度法測定原理
碘化汞和碘化鉀的堿性溶液與氨反應生成淡紅棕色膠態化合物，其色度與氨氮含量成正比，通常可在波長410~425nm范圍內測其吸光度，計算其含量。
本法檢出濃度為0.025mg/L(光度法)，測定上限為2mg/L.采用目視比色法，檢出濃度為0.02mg/L.水樣做適當的預處理后，本法可用于地面水，地下水，工業廢水和生活污水中氨氮的測定。市面上很多便攜式水中氨氮測定儀就是用這種方法來檢測水中氨氮的含量值。這種水中氨氮測定儀不僅保障結果的穩定性還便攜方便，深受很多企業青睞。
2、水楊酸-次氯酸鹽光度法原理
水楊酸—次氯酸鹽分光光度法測定原理在亞硝基鐵氰化鈉存在下，銨與水楊酸鹽和次氯酸離子反應生成藍色化合物，在波長697nm下具有較大吸收，再此波長測其吸光度，并計算含量值。
本方法檢測出限度為0.01mg/L，測定上限為1mg/L，適用于飲用水，生活污水和大部分工業廢水的氨氮測定。本方法受鈣鎂等陽離子的干擾，可以加酒石酸鉀鈉進行屏蔽。
3、滴定法測量原理
本方法僅適用于已經進行蒸餾預處理的水樣，調節水樣PH值在6.0-7.4范圍之內，加入氧化鎂使其成微堿性。加熱蒸餾釋放出氨被硼酸溶液吸收，以甲基藍—亞甲藍為指示劑，用標準溶液滴定蒸餾出溶液中的銨。當溶液中含有在此條件下可能被蒸餾出并在滴定時與酸反應的物資時，測出的數據會偏高。
4、氣象分子吸收光譜法測定原理
水樣中加入次溴酸鈉氧化劑，將銨以及銨鹽氧化成亞硝酸鹽，然后按亞硝酸鹽氮氣象分析吸收光譜法測定水樣中氨氮含量。
次方法測量下線為0.005mg/L，上線為100mg/L，可用于地表水，地下水，海水的氨氮測定。
5、氨氣敏電極法測定原理
氨氣敏電極為一復合電極，以pH 玻璃電極為指示電極，銀-氯化銀電極為參比電極。此電極對置于盛有0.1mol/L 氯化銨內充液的塑料套管中，管端部緊貼指示電極敏感膜處裝有疏水半滲透薄膜，使內電解液與外部試液隔開半透膜，與pH 玻璃電極間有一層很薄的膜。當水樣中加入強堿溶液將pH 提高到11 以上，使銨鹽轉化為氨，生成的氨由于擴散作用通過半透膜(水和其他離子則不能通過) ，使氯化銨電解質薄膜層內NH3+H2O=NH4++OH- 反應向右移動，引起氫氧根離子濃度改變，由pH 玻璃電極測得其變化，在恒定的離子強度下測得的電動勢與水樣中氨氮濃度的對數呈一定的線性關系，由此可從測得的電位值，確定樣品中氨氮的含量。
物理法主要是離子電極法
離子選擇電極型探頭的出現極大的豐富了獲取氨氮這一重要水質數據的途徑，不僅體積足夠小，成本上也比傳統的濕化學法分析儀降低了近一個數量級，因此獲得了大規模的商用。離子電極法測氨氮無需試劑，綠色無污染，可以在線實時監測。集成銨離子、鉀離子、pH及參比電極，自動對水體中的鉀離子、pH和溫度進行補償。可直接投入式安裝，相比傳統氨氮分析儀，更加經濟環保，方便快捷。傳感器帶有自清潔刷，可以防止微生物附著，使維護周期更長，可靠性。